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Cuenta la leyenda que la ciudad debe su nombre al gigante Druon Antigonus, que cortó y arrojó las manos (en holandés werpen) de los marineros que no pagaron el peaje de Scheldt.

Lo más probable es que el nombre de Amberes provenga de la expresión “Aen de Werpen”, que enfatiza que la aglomeración nació en un montículo apto para atracar barcos. Evangelizado probablemente por San Amand en 640, quien construyó allí una primera iglesia, protegida por una fortaleza construida en una isla en el Escalda a finales del siglo VII. o, a principios del siglo VII, Amberes era al principio sólo un modesto pueblo de pescadores. Destruida por los normandos en 836, la aglomeración carolingia pronto fue reconstruida, reforzada con un castillo, el “castrum”, y provista de una muralla fortificada en el siglo XI.

Amberes, una parte integral del ducado de Lower Lotharingie, entró realmente en la historia a principios del siglo XIII. Erigida en ciudad, incorporada en 1288 al ducado de Brabante, luego promovida al rango de ciudad imperial libre y dotada para este propósito de instituciones municipales que consagran su autonomía, Amberes fue ocupada en 1357 por el conde de Flandes Luis II de Malé, quien restaura inmediatamente un viejo tonlieu, perjudicial para el comercio, pero cuyo levantamiento permite restaurar las fortificaciones que ahora protegen Flandes en su frontera nororiental. Incorporado en 1406 a los dominios de Borgoña, perdió su valor estratégico allí, pero ganó un vasto interior que ayudó a convertirlo en la capital económica de Occidente en el período entre el declive de Brujas y el surgimiento de Amsterdam.

Elaborado a principios del siglo XIII. por una intensa actividad de intercambios (paños flamencos y brabantes, sal de Zelanda y pescado contra lana inglesa, vinos y metales del Rin), este desarrollo económico de Amberes se ve favorecido por el conflicto franco-flamenco (1297-1305). Saliendo de Brujas, los comerciantes ingleses se establecieron en este puerto del Escalda donde pronto se celebraron las ferias de San Bavón y Pentecostés, fundadas hacia 1320. Un momento frenado por razones políticas y económicas, este boom se reanudó en el siglo XV. gracias al traslado a Amberes del comercio de exportación de hojas inglesas que, en Brujas, se enfrenta a la competencia de las hojas flamencas y al obstáculo del rígido proteccionismo.

fuente: Ciudad de Amberes